■新型コロナウイルス感染症（COVID-19）とは何ですか？
COVID-19とはコロナウイルス病2019（2019年に発生した新型コロナウイルス感染症）を略した言葉です。SARS-CoV-2と呼ばれるウイルスが原因で起きる感染症ですが、2019年の終わりごろに発生したのを皮切りに、あっという間に世界中に感染が拡大しました。
新型コロナウイルスに感染すると、発熱や咳、息苦しさ、その他の症状が現れ、感染が肺に及んで肺炎を発症すると呼吸困難に陥ります（上図）。
新型コロナウイルスに感染してもほとんどの人は軽い症状ですむようですが、中には重症化する人もいます。多くの地域では、外出を控えて周りの人と一定の距離をとるように要請を出して、感染の拡大を遅らせようと努力しています。
別名：2019年型コロナウイルス感染症、新型コロナウイルス感染症、新型コロナウイルス関連肺炎、新型冠状病毒感染症、武漢肺炎、Coronavirus Disease 2019
2019年に中国の武漢（湖北省武漢市）で初めて確認された新型コロナウイルスによる感染症。WHO（世界保健機関）が「COVID-19」を公式な呼称と定めた。
厳密にいえば COVID-19 は「感染症」を指す語であり、つまりウイルスがもたらす疾患、肺炎などの諸症状を指す語である。原因であるウイルスそのもの（新型コロナウイルス自体）は「SARS-CoV-2」と命名されている。
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ただし学術的な文脈などでもなければ「新型コロナウイルス」も「新型コロナウイルス感染症」も大して厳密には区別されない場合が多い。区別なく、あるいは総称として、「新型コロナ」程度の略称が用いられることも多い。
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